Nghệ thuật chụp ảnh snapshot – chụp một khoảnh khắc ngay khi vừa diễn ra– đang thịnh hành hơn bao giờ hết. Ngày nay, tất cả chúng ta đều là nhiếp ảnh gia. Ranh giới giữa những người bình thường, nhiếp ảnh gia thời trang và phóng viên ảnh ngày càng mờ đi, như khi chúng ta chụp #OOTD (trang phục trong ngày) và chia sẻ nó trên mạng xã hội hoặc trang cá nhân hay thậm chí chúng ta có thể bắt lại những khoảnh khắc ngay tại những sự kiện toàn câu để rồi sau đó được BBC và CNN chọn và đóng góp trong việc cập nhật tin tức đến rộng rãi công chúng.
Nếu bạn không phải là một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp hay người sưu tầm máy ảnh hiếm và giá trị thì bạn có thể sẽ không biết đến Leica, nhưng Leica vẫn luôn ở đó đồng hành và tiếp tục phát triển cùng nghệ thuật nhiếp ảnh đến ngày nay. Leica đã tiên phong trong nghệ thuật chụp “snapshot”, tạo điều kiện cho mọi người dễ dàng bắt được hàng nghìn khoảnh khắc và xúc cảm đạt mức tuyệt vời với chất lượng hình ảnh cao nhất.
Tất cả đã được thay đổi; ở Đức, một người đàn ông đã mở ra kỉ nguyên mới của máy ảnh, cải tiến với film chụp, ống kính tốt nhất và sự đơn giản hóa. Ông đã thay đổi thế giới nhiếp ảnh mãi mãi, các bức ảnh chất lượng không còn bó buộc trong studio mà theo chân tất cả mọi người, tạo ra những phương thức chụp ảnh được ưa chuộng nhất hiện nay.
Năm 1911 Leitz đã thuê Oscar Barnack, người đứng đầu bộ phậnnghiên cứu và phát triển. Barnack có thiên bẩm về chụp ảnh nhưngnhững cơn hen suyễn nặng đã ảnh hưởng đếnsở thích này của ông vì ông không đủ sức khỏe để mang vác những chiếc máy ảnh cồng kềnh và nặng nề với số lượng lớn cáctấm kính.
Đặt ra mục tiêu giảm bớt sự cồng kềnh, ôngđã thử nghiệm để mỗi tấm kính có thể tạo ra nhiều bức ảnh hơn. Tuy nhiên nó không hiệu quả và ảnh hưởng đến chất lượng ảnh, bởi vì in ảnh ở thời này gặp phải khá nhiều khó khăn, chất lượng hình ảnh được quyết định bởi kích thước của film âm bản, nênviệc thay đổi kích thước ảnh ban đầu làm cho ảnh không giữ được chất lượng.
Nhiều người sẽ ngạc nhiên khi biết rằng Leica khởi đầu bằng một dự án giúp cải thiện chất lượng của các máy chiếu phim, làm chocác máy chiếu này không làm rung cuộn phim cellyloid dày 35mmtrong quá trình chiếu. Barack bắt đầu thí nghiệm với loại phim này, mày mò xem làm thế nào để có thể kết hợp nó với một máy ảnh cầm tay vừa nhỏ gọn vừa tiên tiến đủ để điều khiển nó.
Nhiều hãng cũng cố gắng thử áp dụng loại phim 35mm lúc bấy giờ nhưng Barnack và Leica chính là những nhà phát minh đã khiếncho loại film này trở nênthực sự khả thi trong việc sử dụng hàng ngày. Nền tảng của công ty là sản xuất các ống kính mang tính chính xác cao, những bức ảnh snapshot trên loại phim nhỏ yêu cầuthiết bị phóng to để in và từ đó sẽ cần những bức ảnh gốc được chụp với độ sắc nét cao nhất ,
Nguyên mẫu máy ảnh 35mm UR-Leica ra mắt vào năm 1913, một năm ngay trước thế chiến thứ nhất nổ ra,nổi bật là nhữngchiếc ống kính tuyệt hảo có thể bắt được những hình ảnh một cách chi tiết nhất. Được giới thiệu rộng rãi đến tất cả người dùngtại hội chợ xuân Leipzig năm 1925, sau khi thế chiến thứ nhất kết thúc, Leica tiếp tục giới thiệu dòng ống kính có tính chính xác cao , đánh dấu cho những thành công của Leica mãi đến sau này.
Chiếc máy ảnh Leica là một thành công vang dội. Với thành tưu này, nhiều thương hiệu và quốc gia trên toàn thế giới đã làm nhiều cách để cạnh tranh và vượt qua cái bóng của máy ảnh Leica – những ống kính mang trong mình sự tương phản hoàn hảo, độ phân giải tốt kết hợp với vẻ ngoài đẹp, phong cách và mạnh mẽ. Các máy ảnh đều sử dụng cùng loại phim 35mm và 35mm được coi là chuẩn kích cỡ tuyệt đối trong nhiếp ảnh, là một trong những định dạng phim nổi tiếng nhất trong phân khúc máy ảnh cao cấp , được sử dụng bởi các nhiếp ảnh gia chuyên từ những thế kỉ trước đến ngày nay.
Với sự ra đời của máy ảnh Leica và các thiết bị được lấy cảm hứng từ nó, một phong cách chụp hình ra đời – snapshot. Hàng trăm, hàng nghìn và hàng triệu khoảnh khắc đã được ghi lại trên film với máy ảnh ngay khi nó xảy ra. Hàng trăm, hàng nghìn hoặc thậm chí hàng triệu cảm xúc : sợ hãi, hoảng hốt, hạnh phúc, bí ẩn, thật bại, thành công…
Leica đảm bảo tính dễ dàng cho các nhiếp ảnh gia trong việc chụp lại các bức ảnh người chuyển động – khơi nguồn cảm hứng cho phong cách chụp thời trang đường phố hiện nay vẫn đang thịnh hành. Các nhiếp ảnh gia nổi tiếng như Henri Cartier-Bresson, Elliott Erwitt, Robert Frank, Bruce Gilden, Bruce Davidson, Inge Morath, Martine Franck, Sebastião Salgado, Alex Webb, Joel Meyerowitz, Garry Winogrand, Mark Cohen và Ralph Gibson, tất cả đều sử dụng máy ảnh Leica.
Hãy nhớ lại bức ảnh sống mãi với thời gian vào năm 1945 của Alfred Eisenstaedt chụp nụ hôn giữa chàng thủy thủ và người yêuở New York, được chụp bởi máy ảnh Leica.Tuy nhiên thành quả lớn nhất của Leica là cuộc cách mạng không trong lĩnh vực phóng sự ảnh. Với máy ảnh Leica 35mm mới, phóng viên có thể mang theo máy ảnh trong túi họ mọi lúc, dễ dàng cho phép họ chụp lại mọi khoảnh khắc hơn là những bức hình cứng nhắc và mất nhiều thời gian chuẩn bị; với chiếc máy ảnh đó, nhà báo có thể kể câu chuyện của họ theo cách hoàn toàn mới.
Điều này cũng tạo ra các loại hìnhbáo chí mới với sự xuất hiện của các tạp chí như Arbeiter-Illustrierte-Zeitung (Berlin), Vu (Pháp), Life (Mỹ), Look (Mỹ), Picture Post (London), và báo giấy như The Daily Mirror (London) và The New York Daily News, tất cả đều lồng hình ảnh vào các bài báo theo những cách chưa bao giờ được thực hiện trước đó. Các bức chân dung của Che Guevara, nữ hoàng Elizabeth của Anh ở Paris Opera hay bức ảnh nổi tiếng Muhammad Ali của Thomas Hoepker và hầu hết những bức ảnh mang tính biểu tượng nhất thế giới đều được chụp bởi Leica.
Trước sựphát triển của kỷ nguyên nhiếp ảnh và yêu cầu ngày càng cao về độ chân thực được đặt ra, thật dễ hiểu là những chiếc máy ảnh của Leicađược yêu mến từ các tín đồ trong ngành nhiệp ảnh và trên khắp thế giới.Người ta kháo với nhau rằng nữ hoàng Anh cũng sử dụng một chiếc Leica.
Đã trở thành một phần của lịch sử nhiếp ảnh cùng với máy ảnh, ống kính, phụ kiện và phong cách bán hàng lịch thiệp, Leica trở thành món đồ sưu tầm đắt giá với những người hâm mộ và các nhà săn đồ cổ với mức giá đáng kinh ngạc cho một thiết bị Leica năm 1923 thuộc hàng hiếm lên đến 2,8 triệu đô.
Rõ ràng chúng ta phải cảm ơn Leica rất nhiều nhưng cũng không thể băn khoăn liệu một nhãn hiệu như Leica có phù hợp trong thời đại số hay không. Đổi mới là một phần cơ bản ngay từ những thành công ban đầu của Leica và vẫn là chìa khóa trong chiến lược kinh doanh cũng như nâng tầm giá trị của thương hiệu này. Năm nay, Leica và Huawei hợp tác đánh dấu một bước ngoặt mới trong công nghiệp máy ảnh của smartphone với Huawei P9 ống kính kép – dòng smartphone đầu tiên Huawei hợp tác với Leica và là một dòng sản phẩm có kiểu dáng đẹp với kì vọng thổi làn gió mới cho nghệ thuật nhiếp ảnh.
Vì thế, từ nay khi bạn lưu giữ một khoảnh khắc bằng chiếc máy ảnh hay smartphone vừa vặn trong túi, bạn đã có thể hiểu được vì sao Leica có thể trở thành huyền thoại và là nguồn cảm hứng cho công nghệ tối tân ngay trong tay bạn.
